Reflexão de John MacArthur sobre a importância de Efésios
Quando, no início do meu tempo aqui, por volta do primeiro ano que estive aqui, fui desafiado pelo Espírito Santo em meu próprio pensamento a ensinar o livro de Efésios. Tudo o que eu sempre sonhei que uma igreja poderia ser se cristalizou em minha mente enquanto eu estudava Efésios. Formou, para mim, todo o padrão da igreja: o que é, como funciona, tudo se encaixou no estudo de Efésios.
O resultado desse estudo foi que escrevi um livro intitulado A Igreja, o Corpo de Cristo. Aqueles meses que passamos estudando Efésios há oito anos – sete ou oito anos atrás – foram os meses que formaram o caráter da Grace Church em termos de suas atuais dimensões de ministério.
Grace Community Church é uma igreja construída sobre os princípios do livro de Efésios. Naquela época, suponho que talvez tivéssemos 400 ou 500 pessoas que estudaram conosco durante todo o livro. E agora, neste ponto, temos 5.000 pessoas, e então os presbíteros sentiram que havia muitas pessoas que deveriam saber sobre o que a Grace Church é construída. E assim, vamos estudar o livro de Efésios juntos.
Estou tão animado com isso porque é um livro que eu absolutamente amo. Já o ensinei muitas e muitas vezes em outras situações, e as riquezas deste livro são ilimitadas. Realmente, mais do que qualquer outro livro da Bíblia, sinto que este livro foi o catalisador que lançou a Grace Church. E, pessoal, se você faz parte da Grace Church, você faz parte de algo realmente incomum, uma igreja que passou de 500 para 5.000 pessoas em 9 anos, uma igreja onde tantos ministérios se desenvolveram. É realmente uma coisa incrível, e não se deve a um indivíduo; é devido à vontade de Deus, mas é devido também a uma compreensão dos princípios do livro de Efésios, um livro muito vital.
Quando penso em como Deus expandiu este ministério, fico confuso. Estávamos falando outro dia que os recibos, nas últimas duas semanas, que foram dados à Grace Church por vocês, povo de Deus, para o ministério aqui são mais do que as doações do ano inteiro de 1969. É incrível o que Deus tem feito.
E eu realmente sinto que o crescimento e o amadurecimento dos santos é resultado do que foi formulado no livro de Efésios. E assim, vamos olhar para ele novamente.
Agora, apenas como introdução, veja os dois primeiros versículos do primeiro capítulo, e vamos falar um pouco sobre esse pensamento. “Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, aos santos que estão em Éfeso e aos fiéis em Cristo Jesus: graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo”. E assim Paulo, por inspiração do Espírito Santo, nos apresenta este livro maravilhoso.
O Los Angeles Times relatou há vários anos a história de um homem e uma esposa que morreram na casa dos 50 anos, e eles os encontraram mortos em seu apartamento, e a autópsia revelou que ambos morreram de desnutrição. O interessante foi que, quando a polícia encontrou seus corpos, que já tinham começado a se decompor quando foram descobertos, vasculharam o apartamento e encontraram no armário uma pilha inteira de saquinhos de papel. E eles abriram os saquinhos de papel e encontraram um total de $ 40.000,00. É um pouco ridículo morrer de desnutrição e ter $ 40.000,00 em sacos de papel em seu armário.
Havia uma senhora na história americana conhecida como Hetty Green. Hetty Green foi chamada de a maior avarenta da América. Quando ela morreu em 1916 – isso faz muito tempo – quando ela morreu em 1916, ela deixou uma propriedade avaliada em US $ 100 milhões. Isso era muito dinheiro em 1916. Mas Hetty Green era tão avarenta que disse que comia aveia fria porque era muito caro aquecer a água para prepará-la. Seu filho teve uma lesão grave na perna, e foi tão grave que ela estava demorando em socorrer na tentativa de encontrar uma clínica gratuita onde pudesse ser tratada, e ela demorou tanto que teve que a perna do filho precisou ser amputada. Agora, essa é uma senhora estranha, pessoal. Morrer com US$ 100 milhões em sua propriedade e seu filho perder a perna – isso não é realmente entender como usar seus recursos.
Agora, o livro de Efésios é escrito para cristãos assim.
Você diz: “Bem, o que você quer dizer? Que tipo de cristão é assim?”
O tipo de cristão que não entende as riquezas que tem em Cristo. O tipo de cristão que vagueia pela vida com um caso de desnutrição espiritual, que não sabe onde é a festa. O tipo de cristão que não sabe como explorar seus recursos talvez porque não saiba o que são e, portanto, nunca descobre quão rico é.
Se você entende o livro de Efésios, você – algumas pessoas o chamam de banco do crente. Este é o seu talão de cheques espiritual, e toda vez que você faz um cheque deste banco, seus fundos não diminuem. Em outras palavras, você pode passar cheques sobre todas as riquezas de Deus quantas vezes quiser, por quanto quiser e nunca diminuir a conta. Não é legal? Esse é o livro de Efésios. É um livro sobre riquezas. É um livro sobre plenitudes. É um livro sobre estar cheio de coisas. É um livro sobre herança. É um livro que apenas nos diz o que possuímos em Cristo. Alguns a chamam de casa da moeda da Bíblia.