Cristo nos resgatou da maldição da lei fazendo-se maldição por nós, pois está escrito: Maldito todo aquele que for pendurado no madeiro. Ele nos resgatou para que a bênção dada a Abraão chegasse aos gentios por meio de Cristo Jesus, para que pela fé recebêssemos a promessa do espírito… ninguém pode anular ou acrescentar a uma aliança humana devidamente estabelecida, assim é neste caso… Gálatas 3:13-15
Graça basicamente significa um ato imerecido de bondade. Esta é uma das ações de amor mais duradouras que jamais poderia ser concebida. Isso significa que nossa salvação é um presente, que não pode ser conquistado ou comprado. Esta foi a doutrina que alimentou e motivou os reformadores que nos deram o slogan de “Sola Gratia”, ou seja, chegamos a Cristo somente pela graça , a proclamação sonora da Reforma. Em teologia, isso significa que Jesus conhece Suas ovelhas, que Ele se revela de tal maneira que nós responderemos. Ele não nos força ou coage a segui-Lo. Ele cria a obra para permitir que estejamos dispostos a ser guiados e comprados por Seu sangue.
Mesmo que lutemos contra Ele porque somos naturalmente resistentes, Ele nos dá isso de qualquer maneira. Mesmo que não ganhemos ou mereçamos, Ele nos dá de qualquer maneira. Se formos deixados sozinhos, não há tempo ou situação que aconteça para que aceitemos Seu precioso presente, e Ele nos dá de qualquer maneira. Assim, é pela obra de Cristo primeiro, depois por nossa resposta que Ele a torna atraente para nós. Não respondemos primeiro, porque não podemos fazê-lo. Se o fizéssemos, isso significaria que merecemos e negaríamos o que Cristo fez na cruz por nós. Temos que ver como isso é incrível. Temos algo precioso além da esperança ou medida, do qual não somos dignos. Deus é quem nos regenera, criando uma nova vontade que permitirá a obra do Espírito. Sua Graça é suficiente e “eficaz”,o que significa que vencerá nosso pecado para cumprir o propósito de Deus.
Mesmo que recebamos a graça de qualquer maneira, muitos de nós, cristãos, dispensamos graça e misericórdia aos outros com parcimônia (escassez, limitações), como com uma colherinha. Ele nos deu com um caminhão basculante! Usamos colheres pequenas, como as colheres decorativas que você pode coletar nas férias e colocar em um manto, mas não é isso que Cristo quer que façamos. Não são tanto as colheres quanto a distribuição. Devemos aprender que o cristianismo orientado para o desempenho não tem base no reino de Deus. Não podemos avaliar as pessoas pela aparência ou pela capacidade de realizar tarefas, de modo que, quando não atendem às nossas expectativas, as descartamos. Não confunda isso com o desempenho no trabalho. Uma boa ética de trabalho é essencial para ser uma boa testemunha cristã. Um membro da equipe na igreja tem uma descrição de trabalho que deve ser baseada na Bíblia, bem pensada e comparada com outras pessoas no campo. O membro da equipe tem a obrigação de trabalhar duro e cumprir essa descrição de trabalho. Este é um tipo diferente de desempenho de agradar a agendas distorcidas e não a Cristo.
A performance de que estou falando é quando as regras da sociedade são colocadas acima e contra as regras de nosso Senhor. Aqui está uma história para ilustrar isso. Eu estava jogando vôlei com um grupo de rapazes depois da igreja em um domingo, quando eles começaram a implicar com outra pessoa por causa de sua camiseta. Isso tudo foi divertido, mas a pessoa que eles estavam perseguindo não interpretou dessa forma. Ele se sentiu ferido e nunca mais voltou. Então, um dos caras que o perseguiu ligou para ele e foi se desculpar com ele. Este é um aspecto da graça – a disposição de admitir quando estamos errados e buscar o perdão. E ele voltou. A graça não julga ninguém por coisas superficiais como roupas, principalmente os não cristãos que não estão acostumados com a cultura cristã. Quando implicamos uns com os outros, precisamos perceber a magnitude da dor que isso causa para os outros e para Deus. São Seus filhos preciosos que estamos perseguindo. Há momentos para se divertir, “irônico”, mas sempre precisa ser praticado com uma atitude de amor e cuidado.
Nos círculos cristãos, ouvimos a frase “não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça”. Talvez você diga isso com frequência, ou ouça isso para você com o toque de condescendência; mas, quando isso é dito, dizemos com a verdade que se quer dizer, ou como uma desculpa para fazer o que quisermos? Esta é uma declaração de expor o maior presente já dado na história do universo, ou é uma atitude astuta para desculpar nossos comportamentos desviantes?
Temos que ver o aspecto magnífico do que Cristo fez por nós. Precisamos ver a alegria (Tiago 1:2-4) e a esperança (Hebreus 6:18-19) que recebemos. Isso é fundamental para a vida e a liberdade. Sem esperança, não podemos perseverar na vida de forma eficaz, pois desistiríamos e seríamos cativados pela correção ou oprimidos pela labuta. Esta esperança nos dá o caminho para conduzir nossa maturidade e crescimento espiritual. À medida que passamos pela vida, aprendemos; e quando aprendemos, crescemos; e quando crescemos, desenvolvemos um caráter que aprimora e aperfeiçoa nossa adoração a Cristo. Isso constrói nossa personalidade, permitindo que sejamos mais bem aproveitados na vida dos outros e minimizando nossas falhas. Nosso caráter e o que Ele está fazendo em nossas vidas são nossos verdadeiros tesouros. Essa riqueza é muito mais tangível e impressionante do que o que o mundo oferece. Para levar esta esperança a novos níveis e aplicá-la com paixão e convicção, temos que ver quem somos Nele. Devemos ter cuidado para que nossa fé seja desenvolvida a partir da natureza de Deus e não da nossa. Essa esperança não apenas alimentará nossa liberdade, mas também nossa adoração, porque estamos louvando a Deus pelo que Ele fez.
Você percebe a magnitude da graça que Ele lhe deu? Cristo nos deu graça; Ele nos salvou quando não merecíamos. E ainda por cima, Deus nos garante nossa salvação e nos motiva a nos regozijar e nos gloriar Nele, não importa o que aconteça ou o que passemos, porque Ele já passou por muito mais. A maioria dos cristãos não consegue entender os esforços e provações que Deus passou para garantir nossa salvação, portanto, não tratamos uns aos outros com as mesmas características. Cristo cumpriu a lei em relação à dívida que devemos e ao pecado sob o qual fomos amaldiçoados. Então, onde e quando a responsabilidade entra em jogo?
A graça nos salva, mas também faz muito mais. Dá-nos a alegria de suportar as durezas da vida. Ele nos dá a esperança de perseverar e tornar nossa vida significativa e com propósito. Ele faz isso com Seu Espírito e Seu amor. Ele nos dá acesso a Si mesmo. É o amor permanente de Deus que nos mantém ligados em graça e propósito para a Sua glória. Sozinhos, cairíamos rapidamente em nosso pecado e esqueceríamos quem somos em Cristo, assim como os israelitas fizeram em todo o Antigo Testamento, especialmente em Juízes 2. O Espírito Santo é a cola que nos mantém unidos. Ele nos toma, que somos Seus inimigos por causa do nosso pecado, e nos reconcilia para que não sejamos mais inimigos, mas Seus amigos (João 14-15).
Nós, como cristãos, devemos ter uma compreensão saudável do que é a graça, para que possamos retribuí-la aos que nos rodeiam. Cristo pagou o preço da aliança quebrada entre nós e Deus, um preço que Cristo não devia. Merecemos a ira, o castigo e a condenação; a maldição foi suspensa, mas não por nada que tivéssemos ou pudéssemos realizar por nós mesmos. Então, somos preenchidos com a promessa e bênção de Abraão, para que todo o mundo saiba.
Perguntas
- Você tem uma boa ideia do que Graça significa basicamente? Como você explicaria isso para alguém que não tem certeza?
- Como você sente que não importa o quão bom você seja, você merece a ira, o castigo e a condenação de Deus? Para fazer você se sentir melhor, leia Romanos 8!
- Você percebe a magnitude da graça que Ele lhe deu?
- Como você pode ver o aspecto magnífico do que Cristo fez por você? Como sua vida mudaria?
- Como a Graça tem sido suficiente e “eficaz” para você?
- Como seu conhecimento da graça pode ajudá-lo a vencer seu pecado para cumprir o propósito de Deus?
- O que o cristianismo orientado para o desempenho significa para você? Por que você acha que não tem base no reino de Deus?
- A graça nos salva, mas também faz muito mais, como assim?
- A graça é uma desculpa para fazer o que quisermos? Por que não?
- Sua igreja e sua liderança têm uma compreensão saudável do que é a graça? Se não o que pode ser feito? Como isso melhoraria sua igreja e impactaria seu mundo?